Uma forma original de influenciar o clima será experimentada nos Emirados Árabes Unidos. A equipe de pesquisa britânica lançará drones especiais com dispositivos ionizantes a bordo para as nuvens. Cargas elétricas de baixa potência devem levar à formação de gotas maiores de vapor d'água.
A precipitação anual nos Emirados Árabes Unidos é de cerca de 100 milímetros. Essa quantidade de umidade atmosférica que cai sobre o solo é extremamente insuficiente para o funcionamento da agricultura local. E os suprimentos de água doce não são infinitos. As pessoas precisam beber, a vegetação precisa ser regada, incluindo as árvores plantadas em todos os lugares. Portanto, o governo dos Emirados Árabes Unidos está tomando várias medidas para extrair a umidade vital por qualquer meio disponível.
Além de desenvolver infraestrutura para dessalinização, investimentos significativos estão sendo feitos em projetos de gestão do clima. Métodos tradicionais - como semear nuvens com gelo seco (dióxido de carbono sólido) e iodeto de prata - podem aumentar a precipitação em 30%. Isso é muito, e a cada ano o número de saídas de aeronaves especializadas só aumenta, mas ainda não o suficiente. E os efeitos colaterais da pulverização desses produtos químicos, apesar da rica história de seu uso, ainda não são totalmente compreendidos.
Portanto, em 2017, o governo dos Emirados Árabes Unidos alocou US $ 15 milhões para nove projetos promissores para aumentar a quantidade de chuvas. Um deles está sendo implementado por cientistas da Universidade de Reading, na Inglaterra. A tecnologia oferecida por especialistas britânicos implica a ionização do vapor d'água na atmosfera. Sob a influência de cargas elétricas de baixa potência, as moléculas de água devem se combinar em gotas e chover.
Segundo Arab News, em breve a tecnologia será testada em Dubai. Os cientistas observam que, apesar dos resultados promissores da simulação, o sucesso do experimento não é claro. Mas se o efeito da operação do drone for perceptível, o investimento relativamente modesto de US $ 1,4 milhão terá retorno rápido. Custa vários milhares de dólares voar em um único avião de semeadura de nuvens, e uma hora de vôo de drone é significativamente mais barata. Além disso, o processo não requer consumíveis, como produtos químicos e combustível - apenas eletricidade.
A ideia de usar eletricidade para controlar o clima existe há décadas no mundo todo. Experimentos bastante bem-sucedidos para estimular a chuva com instalações ionizantes terrestres foram realizados na China em 2008. Como eles funcionam e como podem ser melhorados são descritos em um artigo científico publicado no verão passado na revista online MDPI. Ionizadores de solo com um design ligeiramente diferente, como escreveu o site ClimateViewer News em 2014, já foram testados nos Emirados Árabes Unidos.
O Programa de Pesquisa para a Promoção da Precipitação Atmosférica (UAEREP) dos Emirados Árabes Unidos foi lançado em 2015. Seu antecessor foi um projeto de semeadura de nuvem nacional bem-sucedido envolvendo o Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica dos Estados Unidos (NCAR), a Universidade Witwatersrand (África do Sul) e a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA). Na primeira fase do UAEREP, cinco participantes receberam uma bolsa de $ 5 milhões como prêmio. O projeto acima, de pesquisadores da Universidade de Reading, fazia parte do segundo ciclo do programa. E o terceiro, lançado em 2018, voltou a oferecer um prémio, com a participação de especialistas russos, entre outros.