A causa acabou sendo uma proteína que, segundo os cientistas, afeta em diferentes níveis - desde a estrutura das células até o comportamento.
Pesquisadores do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica e da Universidade da Pensilvânia (EUA) se uniram para estudar as causas da assimetria. Em vários experimentos, eles mostraram que a proteína Miosina 1D promove a quiralidade no nível celular e transfere esse efeito até mesmo para o comportamento. O trabalho foi publicado na revista Science.
A assimetria é característica da maioria dos organismos vivos: em narvais, a presa se desenvolve a partir do incisivo esquerdo, o coração humano está localizado principalmente no lado esquerdo, até mesmo nossas palmas são assimétricas (quirais). Os cientistas queriam entender qual é a razão para esses recursos e por que eles aparecem.
Em estudos anteriores, eles identificaram um gene no corpo da Drosophila que sintetiza a proteína Miosina 1D, que controla o enrolamento ou rotação do órgão em uma direção. Eles descobriram que os vertebrados também têm o mesmo gene. Agora, especialistas de diferentes universidades realizaram vários experimentos demonstrando o efeito dessa proteína no comportamento de tecidos vivos em diferentes níveis hierárquicos.
A mesma assimetria na molécula de actina (padrão vermelho-verde) e na traqueia respiratória (preto e branco) / © Gaëlle Lebreton
Eles primeiro desencadearam a produção de miosina 1D no órgão simétrico de Drosophila, a traqueia respiratória. Sob a influência da proteína, o órgão mudou: a transformação começou com as células e foi para a traqueia - passou a se torcer, o que afetou o movimento de todo o corpo. As larvas da mosca começaram a se mover de maneira helicoidal em comparação com as amostras de controle. Além disso, em todos os organismos experimentais, o movimento de torção teve uma direção.
Movimento de uma larva normal e com expressão de miosina 1D / © Gaëlle Lebreton
Cientistas da Universidade da Pensilvânia reagiram Miosina 1D com actina, uma proteína que forma a base do citoesqueleto das células eucarióticas. Essa interação causou uma espiral de actina.
Os autores sugerem que a proteína Myosin 1D desempenhou um papel no surgimento de algumas características morfológicas em animais durante a evolução - por exemplo, na torção dos corpos dos caramujos - mas é muito cedo para dizer se é a única causa da assimetria.
Anteriormente, pesquisadores da Universidade de Cincinnati mostraram que a assimetria dos tetras cegos (Astyanax mexicanus) se desenvolve durante a ontogênese e provavelmente os ajuda a navegar no escuro.