A pesquisa mostrou que ensinar as crianças de uma forma que as estimule a ter empatia com os outros melhora significativamente a criatividade.
O trabalho foi publicado na revista Improving Schools. O estudo foi conduzido por cientistas da Universidade de Cambridge (Reino Unido) com a participação de alunos da nona série com idades entre 13 e 14 anos de duas escolas de Londres especializadas em design e tecnologia.
As crianças foram divididas em dois grupos (o primeiro grupo estudou em uma escola, o segundo - em outra), cada um dos quais no início e no final do ano letivo foi avaliado de acordo com os parâmetros de criatividade usando o Torrance Creative Thinking Test. Ao longo do ano, a primeira turma de alunos estudava de acordo com o programa regular e a segunda frequentava aulas que incluíam uma vertente empática.
Assim, as crianças receberam a tarefa de desenvolver um projeto para ajudar crianças com asma a partir de seis anos. Eles viram estatísticas de mortalidade do Reino Unido e um vídeo mostrando um ataque de asma em uma criança.
Curiosamente, no início do ano letivo, os alunos da primeira escola tinham uma taxa de criatividade 11% maior do que a da segunda. No entanto, no final do ano, a situação mudou: na escola onde as aulas de empatia eram ministradas, a taxa de criatividade tornou-se 78 por cento maior do que a das crianças do primeiro grupo.
Além disso, a classe mais criativa obteve mais pontos em termos de indicadores como "expressividade emocional" (expressões faciais ricas, vivacidade de fala) e "mente aberta". Vale ressaltar que a expressividade emocional também melhorou nos meninos, que no início do ano se comportavam mais de acordo com os estereótipos de gênero - mais contidos. No final do ano, eles pontuaram 64% a mais nesta escala do que no início, enquanto as meninas tiveram um aumento de 62% nas pontuações de empatia.
Os cientistas acreditam que encorajar a compaixão pelos outros pode ajudar a melhorar não apenas a criatividade das crianças, mas também a desenvolver seu maior interesse na aprendizagem e envolvimento no processo de aprendizagem.