As respostas do interlocutor com um ligeiro atraso são mais frequentemente percebidas como enganosas do que instantâneas. Embora na realidade este possa não ser o caso. Esse padrão é especialmente importante quando se trata de coisas sérias, como um crime.
O trabalho foi publicado no Journal of Personality and Social Psychology. Muitos estudos anteriores mostram que a pausa antes da resposta do interlocutor realmente indica a falta de sinceridade de sua resposta. Isso se explica pelo fato de que uma mentira requer um pouco mais de trabalho mental do que a verdade, porque uma resposta falsa ainda precisa ser inventada.
No entanto, outros estudos não encontraram uma relação entre o fato de uma pessoa estar dizendo uma verdade ou uma mentira e o tempo de demora em sua resposta. Além disso, há trabalhos que mostram que alguma hesitação antes de responder, pelo contrário, aumenta a confiança no interlocutor.
O novo estudo envolveu 7.565 pessoas que vivem nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e França, que foram testadas usando vários métodos psicológicos. Cada um foi projetado para determinar como os participantes avaliam as respostas lentas em dois contextos diferentes.
A primeira envolvia a resposta a uma pergunta feita ao ator - se o participante gostava do bolo feito pelo amigo - e a segunda dizia respeito a um furto cometido no local de trabalho. Os participantes ouviram as respostas a essas perguntas em formato de áudio e vídeo e também leram relatos sobre elas. Em seguida, a sinceridade das respostas do ator foi avaliada em diferentes escalas.
Como resultado, os autores do estudo descobriram que a resposta sem demora foi realmente percebida pelos ouvintes como mais sincera (independentemente de essa sinceridade ser real ou não, porque a resposta a todas as perguntas foi dada pelo ator), e a um que foi dado depois de alguns segundos não foi. Assim, os cientistas chegaram à conclusão de que a velocidade de resposta é um sinal importante para as pessoas, no qual baseiam suas conclusões sobre a sinceridade do interlocutor.
Além disso, os resultados foram os mesmos para diferentes culturas e contextos. Curiosamente, no cenário com resposta negativa (“Não gostei do bolo”), a velocidade da reação não importou muito. E no contexto mais sério do roubo no local de trabalho, a velocidade de reação acabou sendo mais importante do que na questão do bolo. Quando solicitados a ignorar deliberadamente as pausas nas respostas, os participantes ainda perceberam a resposta atrasada como mais insincera.